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Republicanos e democratas temem que a eleição de 2000, decidida por 537 votos, se repita
Cidadãos já podem votar para as eleições americanasAFP
WASHINGTON - Um exército de advogados de ambos os partidos políticos já está se preparando para intervir nas eleições, para pedir recontagem, denunciar fraude eleitoral ou solicitar que as urnas fiquem abertas mais horas, se houver longas filas nas seções eleitorais. O fantasma das eleições de 2000, que foram decididas 35 dias após o sufrágio, por 537 votos na Flórida, agora paira sobre uma eleição em que as pesquisas de intenção de voto preveem um resultado extremamente apertado. Embora as cédulas sejam depositadas na terça-feira, os resultados finais podem levar dias ou semanas.
Na Flórida, democratas entraram na justiça no domingo para exigir a extensão do tempo para votação antecipada, depois de reclamações de que longas filas teriam impedido alguns eleitores de registrar seu voto. Em Ohio, republicanos também devem entrar como uma ação nesta segunda-feira por causa de problemas de identificação do eleitorado. Segundo críticos, a medida pode invalidar centenas de votos.
Se por um lado, os republicanos se mobilizam para se defender contra o que eles chamam de potencial fraude eleitoral; os democratas se preparam para proteger contra o que denunciam como esforços para suprimir direitos eleitorais.
No mês passado, um tribunal federal definiu que o voto antecipado poderia continuar durante os últimos três dias antes das eleições, derrubando um decreto que limitava este tipo de votação até a sexta-feira, anterior ao dia 6 de novembro, abrindo exceção somente aos americanos que moram no exterior e militares. Para críticos, a nova regra favorece o democrata Barack Obama.
Em Ohio, um dos estados mais disputados desta eleição, pode-se votar adiantado. Em Cincinnati, há filas muito grandes, que dão voltas por várias esquinas, diante do prédio onde se encontram as urnas eletrônicas. As autoridades eleitorais já identificaram cerca de 200 requerimentos de voto neste condado nos quais constam nomes que elas acreditam ser falsos. Um dos eleitores, por exemplo, disse em seu registro que se chama John Adolf Hitler. Os advogados republicanos tentam localizar esse tipo de fraude, para poder contestar os resultados e pedir recontagem, se os resultados forem realmente muito apertados.
É comum nos Estados Unidos que um estado obrigue seus cidadãos a se registrar antes de votar. Posteriormente, o eleitor vai às urnas com uma forma de identificação válida — a carteira de motorista ou um comprovante de residência como a conta de luz ou de telefone, por exemplo — para depositar seu voto. Em 2008, houve polêmica, porque um grupo independente que se dedicava a mobilizar eleitores, o Acorn, chegou a solicitar o registro de Mickey Mouse, o que não foi autorizado.
Agora, para as campanhas, uma recontagem pode ser crucial. A Flórida, que deu a vitória a George W. Bush, em 2000, estabeleceu um precedente claro. Há um consenso entre os analistas políticos de que Ohio pode ser a Flórida deste ano. O condado de Perry, perto de Columbus, a capital, teve, em 2008, uma decisão a favor de McCain por apenas 457 votos. Os democratas têm, neste estado, cerca de 2.500 advogados. Os republicanos, que não fornecem números específicos, garantem que dispõem de menos pessoal, mas contam com mais recursos.
Em nível nacional, o Partido Republicano reservou US$ 5,2 milhões em doações para um fundo que será empregado caso decidam pedir recontagem. Os democratas, por outro lado, dispõem apenas de US$ 807.400 dólares. Em um detalhe bastante revelador, o diretor jurídico da campanha de Romney e o responsável por pedir as recontagens no lado republicano é Bob Bauer, coordenador da equipe de advogados que, há 12 anos, conseguiu que Bush fosse declarado vencedor na Flórida.
Ohio é quase imprescindível para Romney, já que não houve qualquer republicano que tenha conquistado a Casa Branca sem ter vencido neste estado. Mas o fantasma da recontagem não paira apenas sobre Ohio. As campanhas também têm advogados a postos na Flórida, em Nevada, na Virgínia e em New Hampshire. Este último é um estado com uma população pequena, cujos dez condados chegam a decisões muitas vezes por uma questão de milhares, quando não centenas, de votos. Belknap, por exemplo, optou por Obama, em 2008, por apenas 394 votos.
Em Ohio, o voto antecipado foi aprovado após as eleições de 2004, nas quais se formaram longas filas com até sete horas de espera e nas quais muitos eleitores acabaram frustrados por não terem conseguido depositar seu voto, principalmente em áreas de maioria democrata, como Cleveland. Naquele ano, Bush venceu John Kerry por 118.775 votos. Este ano, os democratas avisaram que, se houver novamente filas daquele tamanho, pedirão a juntas eleitorais que as urnas continuem abertas por mais tempo, tanto em Ohio quanto na Flórida.
Outro problema que causa preocupação a ambos os lados é o das cédulas provisórias. Se o documento de identidade levado pelo eleitor não coincidir com o registro, permite-se que ele vote de forma provisória. Isso ocorre se o eleitor tiver mudado de endereço recentemente, por exemplo. Posteriormente, a junta eleitoral deve verificar se o eleitor é quem diz ser. Em 2008, houve 200.000 votos provisórios em Ohio. Cerca de 80% foram considerados válidos. Mas se for levado em conta que Obama ganhou por 206.830 votos, a noite de terça-feira pode ser bem longa nesse estado.
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