Um terremoto de magnitude 8,7 na escala Richter atingiu nesta quarta-feira (11) a região norte da ilha de Sumatra, na Indonésia. Embora o instituto sismológico local tenha rebaixado a intensidade do tremor para 8,5, o serviço geológico dos Estados Unidos o avaliou em 8,7.

Após o terremoto inicial, houve uma violenta réplica de magnitude 8,2.

O tremor foi notado no litoral oeste da ilha de Sumatra, mas as autoridades por enquanto não informaram sobre vítimas ou danos. Segundo um jornalista da AFP situado em Banda Aceh, capital da província de Aceh, o tremor foi sentido por 5 minutos.

Segundo o serviço geológico dos EUA, o epicentro do sismo foi localizado a 33 quilômetros de profundidade e 431 quilômetros ao sudoeste de Banda Aceh.

O Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico emitiu um alerta de tsunami em cinco países -- Indonésia, Índia, Sri Lanka, Maldivas e Território Britânico do Oceano Índico.

"Os terremotos desta magnitude podem potencialmente provocar tsunamis devastadores que podem alcançar o conjunto da região do Oceano Índico", advertiu o centro em um comunicado.

Victor Saridna, geofísico do instituto, afirmou no entanto que o tsunami gerado pelo terremoto não parece ser grande. Segundo ele, as ondas geradas são de 17 cm. "Mas ainda estamos monitorando, pois tsunamis vêm em baterias de ondas."

De acordo com Said Kristiawan, da Agência de Geofísica e Meteorologia indonésia, “pequenos tsunamis de 36 cm e 80 cm forma observados em quatro localidades do norte de Sumatra”.

Por sua vez, o presidente da Indonésia, Susilo Bambang Yudhoyono, afirmou que não existe ameaça de tsunami, apesar de o alerta ter sido emitido.

“Não há ameaça de tsunami, apesar de estarmos em alerta. A situação em Aceh está sob controle, há um pouco de pânico, mas as pessoas podem ir para lugares altos”, anunciou em uma entrevista coletiva ao lado do premiê britânico, David Cameron, que visita a Indonésia.

Outros alertas

Tailândia, Índia, Sri Lanka, Quênia e Tanzânia também lançaram alertas de tsunami locais.

O centro nacional indiano sobre a informação oceânica lançou alerta para as ilhas de Andaman e Nicobar, situadas no Oceano Índico, enquanto as costas de Andhra Pradesh e do Tamil Nadu, no sul e no sudeste do país, foram colocadas sob extrema vigilância, assim como Orissa (no leste) e de Kerala (no sul).

"As pessoas devem receber informações para fugir em direção às zonas altas do interior. Os navios devem navegar rumo a águas profundas", assegurou em seu site o Centro de Alerta de Tsunamis da Índia.

A instituição espera a chegada de ondas de até 6,3 metros na ilha Little Nicobar, em um arquipélago sob soberania indiana situado ao norte do ponto central do terremoto.

Na Tailândia, as autoridades informaram que estavam sendo evacuados habitantes de localidades litorâneas nas províncias de Phuket, Krabi e Phang Nga, situadas no sudoeste do país. O Centro Nacional de Prevenção de Desastres da Tailândia emitiu um alerta de tsunami em seis províncias do sul, ao longo da costa de Anadaman.

A Indonésia faz parte do chamado Anel de Fogo do Pacífico e sofre cerca de 7.000 tremores todos os anos, a maioria deles de baixa magnitude.

A região atingida é a mesma onde outro terremoto formou o tsunami que em 2004 matou cerca de 230 mil pessoas em uma dúzia de países banhados pelo Oceano Índico.

O governo do Sri Lanka emitiu nalerta de tsunami válido para toda a ilha e ordenou à população que vive na costa que busque refúgio no interior, depois de um forte terremoto registrado em frente à costa da Indonésia. (Com EFE e AFP)
Fontes: Reuters e Serviço Geológico dos EUA